Que el número uno del escalafón de novilleros con picadores sea catalán es algo excepcional. Mario Vilau, natural de L’Hospitalet de Llobregat, ha conquistado el primer puesto del escalafón a fuerza de valor, ambición, sacrificio y sangre. Lo ha hecho partiendo de una tierra donde querer ser torero supone enfrentarse a obstáculos que pocos llegan a imaginar. Allí continúa residiendo, como también parte de su cuadrilla, incluidos sus apoderados Enrique Guillén y Manolo Sánchez, y su banderillero de confianza, Juan Carlos de Alba. Vilau es hoy el mejor embajador de una Catalunya taurina que se niega a desaparecer y cuyo nombre defiende con orgullo allá donde se viste de luces.

Pero la verdadera dimensión de su temporada no cabe en los fríos números de un escalafón. Con más de cincuenta novilladas firmadas, ha salido a cada plaza como quien se juega en ella su porvenir, sin concederse el lujo de reservar esfuerzos ni distinguir entre los grandes escenarios y las plazas más humildes. Seis cornadas en un año y medio -entre las temporadas 2025 y 2026- son el doloroso tributo de un novillero que jamás ha entendido el toreo a medio gas. Ni la sangre ni las sucesivas convalecencias han conseguido doblegar su determinación. Vilau no es únicamente un novillero de arrojo y corazón. Hay en su toreo personalidad, temple y una sorprendente capacidad para entender y resolver las dificultades de cada animal. Busca la profundidad del muletazo, tiene gusto al natural y sabe imponer su mando sin renunciar a la emoción. Su valor, lejos de ser un recurso para suplir carencias, acompaña a un concepto del toreo cada vez más asentado.

Su nombre ha resonado en plazas de primera categoría como Madrid, donde ha toreado tres tardes, Sevilla, Valencia, Pamplona, Zaragoza, Arles, Nimes, Bayona y Lima. También en cosos de segunda como Alicante, Salamanca y Albacete, y en ferias de novilladas de la importancia de Calasparra, Arganda del Rey, Algemesí, Peralta, Colmenar de Oreja o Cadalso de los Vidrios. Cuatro países -España, Francia, México y Perú-, 44 festejos y un primer puesto en el escalafón por número de novilladas, per número de orejas, por número de puertas grandes, conquistado sin renunciar jamás a la entrega.

El próximo año llegará la alternativa. La batalla más difícil será encontrar su sitio entre los matadores de toros. Después de lo demostrado, sería difícil de justificar que el sistema taurino arrinconara a quien ha tenido tantas circunstancias en contra y ha respondido con semejante entrega. Mario Vilau ha puesto el cuerpo, la sangre y una voluntad inquebrantable al servicio de su vocación. Ahora les corresponde a quienes confeccionan los carteles estar a la altura de un torero que se ha ganado, tarde tras tarde, el derecho a seguir soñando. Porque si algo ha demostrado es que, cuando le abren la puerta de una plaza, él no deja pasar la oportunidad.

Temporada 2026

6 de febrero. Valdemorillo. Novillos de Jiménez Pasquau. Una oreja tras aviso.

1 de marzo. San Marcos (México). Novillos de Campo Hermoso. Vuelta al ruedo y una oreja.

8 de marzo. Valencia. Novillos de Guadajira. Vuelta al ruedo y ovación con saludos.

14 de marzo. El Álamo. Novillos de Guerrero y Carpintero y Quintas. Ovación y una oreja tras aviso.

5 de abril. Arles (Francia). Novillos de Tardieu y Vieux Solauze. Una oreja y vuelta al ruedo tras aviso.

6 de abril. Mugron (Francia). Novillos de Sánchez Arjona y Pablo Mayoral. Silencio y silencio.

3 de mayo. Colmenar de Oreja. Novillos de El Parralejo. Una oreja.

10 de mayo. Sevilla. Novillos de La Cercada. Ovación y vuelta al ruedo.

19 de mayo. Madrid (Las Ventas). Novillos de Fuente Ymbro. Una oreja y ovación (herido).

19 de junio. Alicante. Novillos de Talavante. Una oreja y una oreja.

27 de junio. Navas de San Juan. Novillos de Jiménez Pasquau. Dos orejas y dos orejas.

5 de julio. Pamplona. Novillos de El Pincha. Dos orejas y silencio.

11 de julio. Céret (Francia). Novillos de Barcial y Partido de Resina. Silencio, ovación con saludos y ovación con saludos.

16 de julio. Madrid (Las Ventas). Novillos de Sagrario Moreno. Silencio y una oreja.

23 de julio. Madrid (Las Ventas). Novillos de Guadaira. Silencio tras aviso y ovación con saludos.

26 de julio. Orthez (Francia). Novillos de El Palmeral. Ovación con saludos tras aviso y una oreja.

2 de agosto. Hagetmau (Francia). Novillos de La Golosina y Jalabert. Ovación tras aviso y ovación.

8 de agosto. Parentis-en-Born (Francia). Novillos de La Golosina. Vuelta al ruedo y vuelta al ruedo.

9 de agosto. Millas (Francia). Novillos de Raphael Chauvet y Jalabert. Ovación y dos orejas.

14 de agosto. Calatayud. Novillos de Cebada Gago. Una oreja y una oreja.

17 de agosto. Siles. Festival. Dos orejas y rabo.

17 de agosto. Almorox. Novillos de Aurelio Hernando. Vuelta al ruedo tras aviso y herido.

3 de septiembre. Peralta. Novillos de José Cruz. Una oreja y silencio.

4 de septiembre. Calasparra. Novillos de Aldeanueva. Ovación y una oreja.

5 de septiembre. Bayona (Francia). Novillos de Camino de Santiago. Una oreja y ovación.

6 de septiembre. Seissan (Francia). Novillos de Camino de Santiago. Una oreja y una oreja.

7 de septiembre. Arganda del Rey. Novillos de Brazuelas. Vuelta al ruedo y una oreja.

8 de septiembre. El Casar. Novillos de Casa de los Toreros. Vuelta al ruedo tras petición y una oreja.

9 de septiembre. Méntrida. Novillos de Mariano de León. Una oreja y dos orejas.

10 de septiembre. Albacete. Novillos de Murteira Grave. Ovación y vuelta al ruedo tras aviso.

11 de septiembre. Casarrubios del Monte (Toledo). Novillos de Gabriel Rojas. Ovación y una oreja.

12 de septiembre. Villa del Prado. Novillos de La Guadamilla. Una oreja y dos orejas.

13 de septiembre. Colmenar de Oreja. Novillos de Guadaira. Una oreja y una oreja.

14 de septiembre. Cerceda. Novillos de Valdefresno. Una oreja y una oreja.

16 de septiembre. Cadalso de los Vidrios. Novillos de Pedrés. Una oreja y dos orejas.

18 de septiembre. Salamanca. Novillos de Adelaida Rodríguez. Ovación y ovación.

19 de septiembre. Nimes (Francia). Novillos de Hermanos Sandoval. Una oreja tras aviso y vuelta al ruedo tras aviso.

20 de septiembre. Fuensalida. Novillos de El Cubo. Dos orejas y dos orejas.

21 de septiembre. Azuqueca de Henares. Novillos de El Cubo. Dos orejas y una oreja.

22 de septiembre. Mejorada del Campo. Novillos de Pedraza de Yeltes. Dos orejas y una oreja.

24 de septiembre. Algemesí. Novillos de San Isidro. Dos orejas y vuelta al ruedo.

27 de septiembre. El Hoyo de Pinares. Novillos de Antonio Palla. Una oreja y herido.

10 de octubre. Zaragoza. Novillos de Los Maños. Ovación con saludos y vuelta al ruedo.

17 de octubre. Lima (Perú). Novillos de Camponuevo. Una oreja y silencio.

Balance de la temporada 2026

• Festejos: 44
• Orejas cortadas: 58
• Rabos cortados: 1
• Faenas premiadas con dos orejas: 13
• Puertas grandes: 16
• Indultos: 0
• Cornadas sufridas: 3 (Madrid, Almorox y Hoyo de Pinares)
• Contratos perdidos por percance: 9 (Santisteban del Puerto, Alustante, Cella, Saint Gilles, Collado Mediano, Cerceda, Madrid, Arnedo y Guadarrama)

Premios y distinciones 2026

• Mejor Novillero de la Feria de Hogueras de Alicante.
• Trofeo Pablo de Horna a la Faena Más Artística de la Feria Vid de Oro de Arganda del Rey.
• Premio a la Mejor Faena de la Setmana de Bous de Algemesí.
• Finalista del certamen «Cénate Las Ventas».